El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo a Panamá por 00 millones de dólares, que se empleará en la ejecución del Programa : “Desarrollo Urbano Integral de Ciudades con Vocación Turística”.

Se debe iniciar el proceso de aprobación del Consejo Económico Nacional (CENA), el Consejo de Gabinete  y el  refrendo de la Contraloría General de la República para su implementación.

El objetivo del programa es contribuir al desarrollo urbano y socio económico de las Ciudades Pequeñas e Intermedias con Vocación Turística (CPIVT) en los siguientes ejes: acceso y calidad de sus servicios e infraestructuras urbanas; incrementar el desarrollo turístico con carácter inclusivo mejorando su equipamiento y gestión turística, y la cohesión social; y fortalecer a la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) en la planificación, gestión y promoción de ciudades turísticas.

“Con esto se reafirma que el Gobierno Nacional está dando prioridad al desarrollo turístico, porque considera que es una herramienta para la lucha contra la pobreza y desigualdad”,  aseguró el administrador de la ATP, Iván Esklidsen.

Explicó que el préstamo surge porque se reconoció la necesidad de mejorar las infraestructuras y los servicios básicos en seis de los ocho destinos prioritarios del país : Boquete, Tierras Altas, en Chiriqui; Pedasí, en Los Santos; Santa Catalina, en Veraguas; Taboga, en la Ciudad Capital; y Bocas del Toro.
Para  Esklidsen las mejoras en estos sitios  con una gama de productos turísticos beneficiará, igualmente, a los residentes de las comunidades, a inversionistas y emprendedores.

Bocas del Toro, Boquete y Pedasí serán los primeros destinos turísticos donde iniciará este proyecto y los mismos fueron escogidos por criterios técnicos en los que se tomó en cuenta: vocación turística, densidad poblacional y localización geográfica,  así como la conectividad con los centros de distribución principales.

En Bocas del Toro se trabajará en el manejo de los desechos sólidos y agua potable; en Pedasí ,en mejoras de espacios públicos, manejo integral de desechos sólidos entre otros; y en Boquete, la movilidad urbana, entre otros. “Estos son proyectos importantes que realmente le pueden cambiar la cara a estos destinos «, remarcó el titular de la ATP.

Los municipios de estos distritos tendrán la responsabilidad de darle seguimiento y mantenimiento a las obras para evitar su deterioro. 

La ejecución de este proyecto, según lo acordado,  será de seis años y estará bajo el liderazgo de la ATP, con la participación de los municipios y el Gabinete Turístico.